大多數人認為石頭保護和石材養護是一回事，認為有了防護之后，就不需要做維護了。如果要做維護，沒必要做防護。其實這種意識是不正確的，保護不同于維護。石材防護就是對石材進行預防和保護，是石材鋪設和施工前所做的工作。主要是通過涂刷保護劑等手段，防止石材在以后的使用過程中出現泛光、反光、水斑、銹黃等現象。通過對這些病理因素的引導和提前控制，達到了使用的目的，使石材免受水等因素的影響。

養護是指保養和護理。在五蓮花路邊石鋪設后，為使石材更加美觀，更好地體現其使用價值而采取的養護措施。主要方法有修邊、無縫處理、石材病害處理、色差處理、石材硬化處理、石材修補、結晶處理、石材打蠟等。石材防護一般為3-5年一次，石材養護需要定期護理，一般根據具體情況2-6個月進行一次結晶處理。若處于市中繁華地區或者高頻率使用地點，可根據情況增加頻率。

實踐證明，對五蓮花路邊石的保護非常重要。如果保護工作做得好，以后的使用維護過程中問題就少了，對應的石材養護工作也就簡單了。如果保護工作不做或者做的不到位，在以后的維護過程中就很難做好。最直接的問題是石材出現堿泛、水斑和銹斑等。這些情況處理起來比較復雜，有些也不一定徹底處理好。所以我們提倡先保護后維護的理念。